Dakarmidi – Avec son projet Premonition, « Microsoft Research » va se servir de drones pour capturer des moustiques et identifier les maladies infectieuses émergentes avant qu’elles ne se transforment en épidémies et menacent les humains, la faune ou le bétail. L’objectif est de développer un système de prévention plus réactif que celui utilisé aujourd’hui. Un programme ambitieux qui se donne cinq ans pour aboutir.
Le géant nord-américain vient de lancer un programme nommé Project Prémonition qui vise à combiner la capture de moustiques à l’aide de drones, la biologie moléculaire et l’analyse de données via du cloud computing. « Le moustique est l’animal le plus dangereux de la planète car il transporte énormément de pathogènes », estime Ethan Jackson, le chercheur qui dirige le projet Premonition, rapporte futuretech.
L’idée est d’aller capturer ces insectes directement dans leur environnement et en grande quantité afin de pouvoir analyser les pathogènes qu’ils transportent. Pour cela, l’équipe de Microsoft Research travaille sur un piège à moustiques robotisé qui sera installé sur un drone autonome ainsi que sur la plateforme informatique et logicielle qui sera nécessaire pour traiter les données.
En mars dernier, l’équipe du projet Premonition a mené une étude de faisabilité à Grenade (Espagne). Elle estime qu’il faudra environ cinq ans pour que son système de capture et d’analyse des moustiques soit opérationnel. © Microsoft Research
L’objectif est de surveiller les agents infectieux qui circulent sur la planète et de suivre leurs mouvements afin de pouvoir intervenir avant qu’ils ne touchent les populations humaines. Avec ses drones, Microsoft veut proposer une solution déployable à grande échelle et à bas coût. Cela suppose aussi de pouvoir analyser les moustiques capturés et de séquencer les virus qu’ils transportent pour ensuite les traiter informatiquement afin de séparer les virus connus des virus encore inconnus.
L’analyse de cette très grande quantité de séquences va nécessiter une puissance de calcul conséquente et de nouveaux algorithmes sur lesquels travaille l’équipe de Microsoft Research. L’équipe du projet Premonition s’est fixé comme objectif d’avoir mis au point un système complet combinant des drones et une plateforme d’analyse d’ici cinq ans.
La Rédaction
