En 2015, Sidi Brahim Ould Sidati avait représenté la CMA lors de la signature de l’accord de paix dit d’Alger avec l’Etat et la Plateforme, une coalition de groupes armés loyale au pouvoir.
Les ennemis d’alors s’étaient engagés à préserver l’unicité du Mali. Six ans plus tard, le pays est toujours entier, mais à genoux : au nord et au centre, les djihadistes étendent leur emprise. « L’assassinat de M. Ould Sidati est un coup dur pour le gouvernement de transition [instauré après le renversement du président Ibrahim Boubacar Keita, le 18 août 2020 ]. Il était l’une des pièces maîtresses du processus de paix », glisse un diplomate malien, qui craint que sa disparition ne vienne encore retarder la mise en œuvre de l’accord.
Depuis sa signature, les changements négociés peinent à se concrétiser. Censés avoir remis leur arsenal et obtenu l’intégration d’une partie de leurs hommes au sein de l’armée malienne, les combattants des ex-groupes rebelles – dont le Mouvement arabe de l’Azawad (MAA) de M. Ould Sidati – n’ont pas déposé les armes. Face à un gouvernement central méfiant, ils revendiquent une plus grande autonomie pour leurs régions et une meilleure représentation des citoyens du Nord au sein d’instances nationales réformées. Dans la province de Kidal, début avril, des protestataires ont dit vouloir se désengager de l’accord conclu en 2015, faute d’avancées.
« Un tournant »
Le successeur de M. Ould Sidati à la tête de la CMA poursuivra-t-il cette voie ? Certains en doutent. Des membres de la coalition, dont certains combattants du MAA de M. Ould Sidati, ont déjà été accusés de jouer un double jeu, déclarant publiquement œuvrer pour la paix mais se montrant en réalité complaisants avec les djihadistes. « M. Ould Sidati ne trempait pas dans ces histoires. Pour lui, la seule manière de vaincre les terroristes était de mettre en œuvre ce texte », assure une source onusienne.
Le gouvernement a déclaré avoir ouvert une enquête pour que toute la lumière soit faite sur « cet acte abominable » dont les motifs restent flous. Pour certains, le processus de paix était directement ciblé, tandis que d’autres y voient un règlement de comptes entre Bérabiches, la tribu arabe du nord du Mali à laquelle M. Ould Sidati appartenait. Il aurait ainsi payé sa trop grande proximité avec l’Etat. En 2015 et 2016, deux tentatives d’assassinat avaient déjà visé des cadres arabes de l’accord de paix, à Bamako.
« Cet assassinat est un tournant. Jamais un dirigeant de cette importance n’avait été liquidé dans notre capitale. Ça souligne une escalade de l’insécurité », analyse un ancien ministre. Chez les proches de M. Ould Sidati, le deuil se mêle à la colère. Aucune protection n’avait, selon eux, été fournie à leur chef par les autorités, pourtant censées veiller à la sécurité des hauts cadres impliqués dans l’accord d’Alger. « Il y a eu négligence du gouvernement et il doit la réparer », tance Mohamed Elamouloud Ramadane, le porte-parole de la CMA, tout en exigeant que l’enquête judiciaire ouverte soit menée de concert avec la communauté internationale, « pour plus de clarté et de franchise ». Un signe de plus que la confiance entre l’Etat et les anciens rebelles, déjà bien fragile, ne tient plus aujourd’hui qu’à un fil.
