Dakarmidi – Le plus grand avion du monde du nom de Stratolaunch a été lancé la semaine dernière aux États-Unis. Situé dans le désert de Mojave (Californie, États-Unis) pour sa première apparition publique. Le Stratolaunch est conçu par la société Stratolaunch Systems Corporation qui a été créée en 2011 par Paul Allen, cofondateur de Microsoft, et Burt Rutan.
Son objectif est de concevoir un avion porteur capable d’effectuer des lancements aéroportés pour mettre des fusées en orbite basse. Il est également prévu qu’il puisse lancer une mininavette dérivée de la Dream Chaser, susceptible d’emporter trois passagers.
Selon Stratolaunch Systems, l’avion est conçu pour un poids total au décollage de près de 590 t. Il pourra emporter une charge utile de 249,4 t. Côté propulsion, le Stratolaunch est pourvu de six moteurs de Boeing 747. Au vu de ses poids et dimensions, le mastodonte aura besoin d’une piste d’au moins 3,7 km de long pour s’élancer et s’arracher du sol.
Les essais vont se poursuivre jusqu’au premier lancement en conditions réelles qui aura lieu en 2019. Il s’agira d’une fusée aéroportée Pegasus XL d’ATK Orbital qui peut emporter des satellites pesant jusqu’à 450 kg. Dans son communiqué, Stratolaunch Systems indique qu’il compte pouvoir lancer jusqu’à trois Pegasus par mission. Il s’agit d’un avion à deux fuselages d’environ 15m de hauteur, de 117m de longueur, de 28 roues et de six moteurs Boeing 747.
La rédaction
