Dakarmidi – Dès que vous avez un petit coup de blues, vous craquez pour un petit carré de chocolat… Et aussitôt, vous vous sentez mieux ! Le chocolat est-il un antidépresseur naturel ? Quelles sont les substances responsables de cet effet ? Doctissimo fait le point.
C’est connu, le chocolat semble faire disparaître les petits coups de déprime… Sur les 500 substances qu’il contient, difficile de savoir laquelle est responsable de cet effet !
Un antidépresseur dans le chocolat
Le chocolat anti-déprime ! Les glucides du chocolat entraîneraient, notamment du fait de l’absence de protéines, une augmentation du tryptophane dans l’organisme par rapport aux autres acides aminés. Or le tryptophane est un produit particulier : lorsqu’il passe dans le cerveau, il est transformé en sérotonine. Cette substance est un neurotransmetteur qui joue un rôle primordial dans l’humeur. Ainsi, un manque de sérotonine serait lié à un état dépressif. D’ailleurs, certains antidépresseurs fonctionnent en empêchant l’élimination trop rapide de cette substance dans le cerveau.
Le magnésium, un stimulant
Le chocolat contient également de la caféine et de la théobromine. Ces deux substances sont des stimulants bien connus. 100 g de chocolat contiennent presque autant de caféine que 100 ml de café. Et une tablette contient encore plus de théobromine.
Du métal pour ne plus se sentir mal…
Le chocolat contient environ 100 mg de magnésium pour 100 g. Ce minéral intervient dans de nombreuses réactions enzymatiques intracellulaires. Il participe aussi à la transmission neuromusculaire de l’influx nerveux. L’apport conseillé est d’au moins 350 mg par jour chez l’adulte. Or le magnésium est bien connu pour ses effets relaxants. D’ailleurs, un déficit entraîne une baisse de la dopamine, neurotransmetteur est impliqué dans les mécanismes du plaisir.
Des amphétamines dans le chocolat
Les carrés de chocolat vont-ils être déclarés hors la loi ? Car ils contiennent des substances proches des amphétamines : la tyramine et la phényléthylamine. Cette dernière agit au niveau des synapses dans le cerveau. Elle peut augmenter les effets d’autres neurotransmetteurs tels que la dopamine. De plus le chocolat contient des dérivés d’acides gras qui agissent sur les même récepteurs que le cannabis…
Le plaisir du chocolat contre la déprime
Si le chocolat contient de nombreuses substances psychotropes, celles-ci pourraient bien ne pas être à l’origine de ses vertus. Car dans la plupart des cas, les quantités infimes ne suffisent pas à expliquer les effets de cet aliment. L’hypothèse qui est de plus en plus reconnue est que le chocolat est un antidépresseur et un euphorisant… par le simple plaisir qu’il apporte. En satisfaisant nos papilles, il entraîne l’augmentation du taux sanguin de béta-endorphines, un opiacé fabriqué par l’organisme. Cette substance pourrait expliquer les vertus apaisantes d’un carré. Il aura ainsi fallu attendre des années de recherches pour apprendre que le chocolat, ça fait du bien… parce que c’est bon !
Ecrit par:
Louis Asana