Dakarmidi – L’intellectuel ouïgour Ilham Tohti, condamné à la réclusion à perpétuité par Pékin, a été honoré mardi par le prix Martin Ennals 2016, qui récompense les défenseurs des droits de l’homme. Cet économiste et universitaire ouïgour a été condamné en septembre 2014 à la prison à vie, pour avoir commenté devant ses étudiants la situation du Xinjiang, région de l’Ouest chinois rétive à la tutelle de Pékin. Il a longtemps dénoncé depuis Pékin la répression visant les Ouïgours, musulmans turcophones représentant la première ethnie du Xinjiang. Cette liberté de parole lui a finalement valu d’être accusé de « séparatisme » par un tribunal d’Urumqi, capitale du Xinjiang.
Durant son procès, qui a suscité une levée de boucliers à l’étranger, Ilham Tohti a réfuté tout séparatisme, affirmant avoir simplement professé ses opinions lors des cours qu’il donnait à l’Université centrale des nationalités de Pékin. En novembre 2014, sa condamnation a été confirmée en appel.
